En los últimos días, el hantavirus ha vuelto a ocupar los titulares del mundo entero. Un crucero con 170 personas a bordo, varios fallecidos, un caso evacuado a Sudáfrica y ningún puerto queriendo recibirlos. Las imágenes recuerdan demasiado a los primeros días de la COVID-19 y el miedo vuelve a instalarse. Pero los especialistas, la OMS y los epidemiólogos más reconocidos del mundo están enviando un mensaje claro: esto no es lo que parece.
Qué está pasando ahora mismo
El crucero MV Hondius ha registrado tres muertes confirmadas por hantavirus y mantiene a 170 personas bajo estricto aislamiento sanitario camino a las Islas Canarias. El brote ha causado tres muertes confirmadas y un caso crítico evacuado a Sudáfrica. El riesgo de transmisión al resto de la población mundial se considera bajo según la OMS, ya que el contagio entre humanos es poco frecuente. Infobae
El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que no considera que el brote de hantavirus sea comparable con el inicio de la pandemia de COVID-19. El organismo internacional subrayó que el riesgo de propagación global es bajo y que no se cumplen las condiciones para declarar una emergencia de salud pública internacional. YouTube
Qué es exactamente el hantavirus
Los hantavirus son un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores y, en menor medida, por murciélagos. El contagio a humanos ocurre por el contacto con orina, heces o saliva de animales infectados o por inhalación de aerosoles procedentes de esos materiales. Existen unas 40 variantes, de las cuales alrededor de 25 pueden afectar a las personas. EcoInventos
El hantavirus no es un virus nuevo. De hecho, es conocido desde los años 50, cuando se presentaron los primeros casos. El hantavirus se transmite por contacto con roedores. Su transmisión ocurre cuando las personas inhalan partículas contaminadas presentes en la orina, heces o saliva de estos animales, especialmente en espacios cerrados o con acumulación de polvo. Raza Folklorica!
Por qué los especialistas descartan una pandemia
El epidemiólogo Salvador Peiró descartó que el hantavirus represente un riesgo de pandemia con estas palabras: «No, ni de lejos. Una pandemia como la de la COVID requiere un virus nuevo, sin inmunidad en la población y con transmisión entre personas, incluso por asintomáticos.» Raza Folklorica!
El hantavirus no se transmite con facilidad entre personas. La mayoría de los contagios ocurre por contacto con secreciones de roedores infectados, especialmente en ambientes contaminados. Incluso en las pocas variantes donde puede haber transmisión interpersonal, esta es limitada y requiere condiciones muy específicas. Facilisimo
La cepa confirmada en el crucero es la variante Andes, endémica en el cono sur y la única de todos los hantavirus donde se ha reportado transmisión entre personas. TikTok
La diferencia clave con el COVID-19
El hantavirus puede tener tasas de letalidad más altas en ciertos casos, lo que lo convierte en una enfermedad seria desde el punto de vista clínico. Sin embargo, el COVID-19, aunque con menor letalidad promedio, logró un impacto global precisamente por su altísima transmisibilidad. Esa combinación de contagio fácil y circulación silenciosa fue la que desencadenó la crisis sanitaria mundial. En términos simples: el hantavirus es más peligroso para quien lo contrae, pero mucho menos capaz de propagarse masivamente. Facilisimo
Los brotes de hantavirus son relativamente frecuentes en los países donde hay más virus en circulación, especialmente en las zonas rurales. En la actualidad no existe tratamiento para combatir efectivamente este virus, solo para tratar sus síntomas. La mejor forma de preparación es la prevención. Blogger
Cómo protegerse
La transmisión del hantavirus ocurre principalmente en entornos donde hay roedores. Las medidas preventivas son concretas: evitar el contacto con roedores y sus excrementos, ventilar bien los espacios cerrados antes de limpiarlos, no barrer en seco el polvo en zonas potencialmente contaminadas, y usar mascarilla y guantes al limpiar espacios rurales o almacenes que han estado cerrados. No hay ningún riesgo de contagio en la calle, en el transporte público ni en el contacto cotidiano con otras personas.
La alarma está justificada como vigilancia sanitaria. El pánico, no.
