Нийтлэл бэлэн:
Título: Garrapatas: pequeños intrusos con grandes riesgos — lo que debes saber para protegerte
Son tan pequeñas que muchas veces no se ven hasta que ya están pegadas a la piel. No duelen cuando muerden. No producen ninguna señal inmediata de alarma. Y sin embargo, una sola picadura de garrapata puede desencadenar enfermedades que tardan semanas en diagnosticarse y meses en tratarse. Lo que se esconde detrás de este parásito diminuto merece mucha más atención de la que normalmente recibe.
Qué son y cómo actúan
Las garrapatas son parásitos que pertenecen a la familia de los ácaros. Miden entre 0.5 y un centímetro, son de color negro amarronado y tienen una cabeza con mandíbulas que se adhieren a la piel de la víctima, y un cuerpo redondeado del que salen cuatro pares de patas. Cuando chupan la sangre de su víctima, aumentan considerablemente de tamaño: las garrapatas que se están alimentando pueden pesar hasta 100 veces más que antes de comer. Unobravo
Esta capacidad de alimentarse sin ser detectadas es precisamente lo que las hace peligrosas. La garrapata no solo extrae sangre: mientras lo hace, puede introducir en el organismo bacterias, parásitos y virus que se estaban incubando en su interior.
Las enfermedades que pueden transmitir
Enfermedad de Lyme. Es la más conocida y documentada. La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana transmitida con mayor frecuencia a través de la picadura de garrapatas infectadas. Los síntomas pueden tardar de 3 a 30 días o más en aparecer. El sarpullido es un signo común: suele ser un único círculo que se extiende lentamente desde el lugar donde se produjo la picadura. Pedro Torrecillas
Los casos reportados en personas en Estados Unidos aumentaron de aproximadamente 12.000 al año en 1995 a más de 63.000 en 2022. Sin embargo, los CDC creen que la cantidad real de infecciones en seres humanos probablemente esté más cerca de 476.000 por año. Pedro Torrecillas
Babesiosis. Una infección por parásitos transmitida por garrapatas de patas negras, la babesiosis es una de las infecciones por garrapatas más comunes. Muchas personas pueden tenerla sin saberlo, aunque en algunos casos provoca síntomas parecidos a los de la gripe. Puede ser especialmente peligrosa para personas con el sistema inmunológico debilitado, mayores de 50 años o que no tienen bazo. El Tiempo Latino
Otras enfermedades graves. La lista no termina ahí. Si una persona pasa tiempo al aire libre o tiene mascotas que salen afuera, debe tener cuidado con las garrapatas. En ocasiones, los síntomas pueden ser leves. En otros casos, puede tener problemas de salud graves y duraderos. Unobravo
Un riesgo que está creciendo con el cambio climático
Algunas garrapatas transmiten enfermedades peligrosas que pueden causar problemas de salud a largo plazo o incluso la muerte. A medida que aumentan las temperaturas globales, las garrapatas se propagan a nuevas regiones y ponen en riesgo a más comunidades. FDA
Este dato cambia la percepción de quién está en riesgo. Las garrapatas ya no son un problema exclusivo de zonas rurales o boscosas: están avanzando hacia nuevos territorios, incluidos parques urbanos, jardines y zonas periurbanas donde antes no se encontraban.
La regla de las 24 horas que puede marcarlo todo
En la mayoría de los casos, una garrapata debe estar adherida durante 36 a 48 horas o más antes de que pueda transmitirse la bacteria de la enfermedad de Lyme. Si se la elimina en un plazo de 24 horas, el riesgo se reduce en gran medida. Pedro Torrecillas
Este es el dato más importante para la práctica cotidiana: la detección temprana y la extracción rápida son la diferencia entre una picadura sin consecuencias y una infección. Por eso la revisión del cuerpo después de estar en zonas de riesgo no es opcional.
Cómo extraerla correctamente y cuándo llamar al médico
Si te pica una garrapata, quítatela con unas pinzas inmediatamente. La técnica importa: hay que agarrarla lo más cerca posible de la piel, tirar hacia arriba de forma constante sin retorcer, y limpiar la zona con alcohol o jabón. Nunca se debe aplastar, quemar ni cubrir con vaselina, ya que estos métodos pueden hacer que la garrapata regurgite en la herida y aumentar el riesgo de infección. FDA
Si se desarrolla sarpullido o fiebre después de quitar una garrapata, hay que consultar al médico. Las enfermedades transmitidas por las garrapatas pueden ser difíciles de diagnosticar, pero el reconocimiento temprano y el tratamiento de la infección disminuyen el riesgo de complicaciones graves. Su Médico
Cómo protegerse antes de que ocurra
Para prevenir las picaduras de garrapatas, ayuda mantenerlas lejos de la piel usando mangas largas, pantalones largos y calcetines largos. También es importante revisar el cuerpo cuidadosamente para detectarlas, ya que excavan y se refugian en la piel antes de morder y alimentarse. Su Médico
Las garrapatas se prenden comúnmente entre los dedos de los pies, detrás de las rodillas, en las ingles, las axilas, el cuello, el cuero cabelludo y detrás de las orejas. Son exactamente las zonas que hay que revisar con más atención después de cualquier actividad al aire libre. NIH
En cuanto a los repelentes, no todos funcionan igual contra las garrapatas. Los repelentes con DEET o permetrina son los recomendados específicamente contra ellas; otros como la picaridina protegen contra mosquitos pero no contra garrapatas.
La prevención es sencilla. La enfermedad de Lyme no diagnosticada a tiempo, no lo es.
