Al abrir zapallos, no cometas el error de tirar las semillas: valen su peso en oro cuando se usan de esta manera…

Cada vez que abrimos un zapallo para preparar una sopa, un puré o un pastel, lo primero que solemos hacer es retirar las semillas y arrojarlas a la basura. Sin embargo, lo que muchos no saben es que esas semillas, lejos de ser un desecho, son un auténtico tesoro nutricional y medicinal.

Las semillas de zapallo —también conocidas como semillas de calabaza o “pepitas”— han sido utilizadas desde la antigüedad en culturas como la mexicana y la peruana, tanto en la cocina como en la medicina tradicional. Hoy, la ciencia confirma lo que nuestros ancestros intuían: estas semillas son pequeñas cápsulas llenas de proteínas, grasas saludables, vitaminas y minerales que aportan grandes beneficios al organismo.

🌟 Propiedades nutricionales de las semillas de zapallo

Las semillas de zapallo son ricas en:

• Proteínas vegetales: alrededor de un 30% de su peso.

• Ácidos grasos saludables: especialmente omega-3 de origen vegetal.

• Minerales esenciales: magnesio, zinc, hierro, fósforo y potasio.

• Vitaminas: A, E, K y varias del complejo B.

• Antioxidantes: que combaten el envejecimiento celular.

• Fibra: fundamental para una buena digestión.

💚 Beneficios para la salud

1. Fortalecen el corazón ❤️
   Su contenido de magnesio y grasas saludables ayuda a mantener la presión arterial estable y reducir el colesterol malo (LDL).

2. Aliadas del cerebro y el ánimo 🧠
   El zinc y el triptófano presentes en estas semillas favorecen la concentración, la memoria y ayudan a producir serotonina, la “hormona de la felicidad”.

3. Mejoran la salud de la próstata y la vejiga 🚹
   Estudios han demostrado que el aceite de semillas de zapallo reduce los síntomas de la hiperplasia prostática benigna y favorece la salud urinaria.

4. Potencian el sistema inmunológico 🛡️
   El zinc y los antioxidantes fortalecen las defensas del organismo.

5. Control del azúcar en sangre 🍬
   Su combinación de fibra y grasas saludables ayuda a regular los niveles de glucosa.

6. Ricas en hierro y energía ⚡
   Son un excelente suplemento natural para prevenir la anemia y aumentar la vitalidad.

🛠️ Cómo aprovecharlas en casa

1. Tostadas como snack

• Lava bien las semillas, retira los restos de pulpa.

• Déjalas secar y colócalas en una bandeja.

• Rocíalas con un poco de aceite de oliva y sal.

• Hornéalas a 160 °C durante 15-20 minutos hasta que estén doradas.

👉 Son un snack saludable y crujiente para reemplazar papas fritas o galletas.

2. Harina de semillas de zapallo

• Tritura las semillas secas en un procesador hasta obtener un polvo fino.

• Úsalo para enriquecer panes, sopas o batidos con proteínas y minerales.

3. Aceite de semilla de zapallo

• Aunque se compra ya extraído, también se puede hacer de manera artesanal.

• Es muy valorado en la cocina gourmet y en la medicina natural para la próstata y el sistema urinario.

4. Agregar en ensaladas y yogures

• Espolvorea semillas crudas o tostadas en ensaladas, yogur, avena o sopas.

• Aportan textura, sabor y un extra de nutrientes.

5. Bebida de semilla de zapallo (tipo leche vegetal)

• Deja remojar las semillas durante 8 horas.

• Tritura con agua y cuela.

• Obtendrás una bebida cremosa y nutritiva, ideal para quienes buscan alternativas vegetales.

⚠️ Precauciones

• Consumirlas con moderación: al ser muy energéticas, un puñado al día (30 g) es suficiente.

• Las personas con alergia a las semillas deben evitarlas.

• Para aprovechar mejor sus nutrientes, lo ideal es consumirlas sin sal añadida y sin exceso de aceite.

🌍 Una joya que no debemos desperdiciar

Tirar las semillas de zapallo es como arrojar a la basura un suplemento natural cargado de beneficios. Son fáciles de preparar, económicas y, además, nos ayudan a reducir el desperdicio alimentario.

La próxima vez que cocines un zapallo, recuerda: sus semillas valen su peso en oro. No solo te brindarán energía y salud, sino que también añadirán sabor y textura a tu dieta diaria.